- Lời Chúa:
5 Thời vua Hê-rô-đê cai trị miền Giu-đê, có một vị tư tế thuộc nhóm A-vi-gia, tên là Da-ca-ri-a; vợ ông là Ê-li-sa-bét cũng thuộc dòng tộc tư tế A-ha-ron.6 Cả hai ông bà đều là người công chính trước mặt Thiên Chúa, sống đúng theo mọi điều răn và mệnh lệnh của Chúa, không ai chê trách được điều gì.7 Nhưng họ lại không có con, vì bà Ê-li-sa-bét là người hiếm hoi. Vả lại, cả hai đều đã cao niên.
8 Sau đây là chuyện xảy ra trong lúc ông đang lo việc tế tự trước nhan Thiên Chúa khi đến phiên của nhóm ông:9 Trong cuộc bắt thăm thường lệ của hàng tư tế, ông đã trúng thăm được vào dâng hương trong Đền Thờ của Đức Chúa.10 Trong giờ dâng hương đó, toàn thể dân chúng cầu nguyện ở bên ngoài.
11 Bỗng một sứ thần của Chúa hiện ra với ông, đứng bên phải hương án.12 Thấy vậy, ông Da-ca-ri-a bối rối, và nỗi sợ hãi ập xuống trên ông.13 Nhưng sứ thần bảo ông: “Này ông Da-ca-ri-a, đừng sợ, vì Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin: bà Ê-li-sa-bét vợ ông sẽ sinh cho ông một đứa con trai, và ông phải đặt tên cho con là Gio-an.14 Ông sẽ được vui mừng hớn hở, và nhiều người cũng được hỷ hoan ngày con trẻ chào đời.15 Vì em bé sẽ nên cao cả trước mặt Chúa. Rượu lạt rượu nồng em sẽ đều không uống. Và ngay khi còn trong lòng mẹ, em đã đầy Thánh Thần.16 Em sẽ đưa nhiều con cái Ít-ra-en về với Đức Chúa là Thiên Chúa của họ.17 Được đầy thần khí và quyền năng của ngôn sứ Ê-li-a, em sẽ đi trước mặt Chúa, để làm cho lòng cha ông quay về với con cháu, để làm cho tâm tư kẻ ngỗ nghịch lại hướng về nẻo chính đường ngay, và chuẩn bị một dân sẵn sàng đón Chúa.”18 Ông Da-ca-ri-a thưa với sứ thần: “Dựa vào đâu mà tôi biết được điều ấy? Vì tôi đã già, và nhà tôi cũng đã lớn tuổi.”19 Sứ thần đáp: “Tôi là Gáp-ri-en, hằng đứng chầu trước mặt Thiên Chúa, tôi được sai đến nói với ông và loan báo tin mừng ấy cho ông.20 Và này đây ông sẽ bị câm, không nói được, cho đến ngày các điều ấy xảy ra, bởi vì ông đã không tin lời tôi, là những lời sẽ được ứng nghiệm đúng thời đúng buổi.”21 Dân chúng đợi ông Da-ca-ri-a, và lấy làm lạ sao ông ở lại trong cung thánh lâu như thế.22 Lúc đi ra, ông không nói với họ được, và dân chúng biết là ông đã thấy một thị kiến trong cung thánh. Còn ông, ông chỉ làm hiệu cho họ và vẫn bị câm.
23 Khi thời gian phục vụ ở Đền Thờ đã mãn, ông trở về nhà.24 Ít lâu sau, bà Ê-li-sa-bét vợ ông có thai, bà ẩn mình năm tháng.25 Bà tự nhủ: “Chúa đã làm cho tôi như thế đó, khi Người thương cất nỗi hổ nhục tôi phải chịu trước mặt người đời.”
- Suy Niệm:
“Này ông Da-ca-ri-a, đừng sợ, vì Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin”. Hai ông bà Da-ca-ri-a là người đạo đức, công chính, sống theo tinh thần Cựu ước. Thiên Chúa thương đoái, cất khỏi tủi nhục, ban cho ông ân sủng lớn lao: “Ông sẽ được vui mừng hớn hở, và nhiều người cũng được hỷ hoan vì con trẻ chào đời.” Thế nhưng, trước quyền năng Thiên Chúa, ông tỏ dấu nghi ngờ, không chấp nhận, kiên định trong suy nghĩ, dựa trên lý luận khẳng định: “Dựa vào đâu mà tôi biết được điều ấy? Vì tôi đã già, và nhà tôi cũng đã cao niên.”
Trong khi Thiên Chúa nhận lời ông khẩn nài, lấp đầy khát vọng mong mỏi có được mụn con nối dõi, cất đi phiền não cô đơn, tháo gỡ định kiến vô phúc tuyệt nòi. “Vì đối với Thiên Chúa, không có gì là không thể làm được”. Tư tưởng của Thiên Chúa vượt trên tư tưởng, lý luận nhân loại. Chỉ cần con người đặt niềm tin tuyệt đối vào Chúa thì có thể “chuyển núi dời non”.
Ông bị Thiên thần quở trách: “Này đây ông sẽ bị câm … cho đến ngày các điều ấy xảy ra, bởi vì ông đã không tin lời tôi”. Đây là thời gian thinh lặng để ông chìm vào trầm tư, suy nghĩ, đủ thấu hiểu mầu nhiệm cao sâu về quyền năng và tình thương Thiên Chúa trong từng biến cố, sự huyền nhiệm về đứa con sắp chào đời.
- Cầu nguyện: Lạy Chúa, xin ban cho con thêm niềm tin, luôn tín thác vào quyền năng Chúa. Mỗi ngày sống, từng biến cố xem ra nghịch lý, đó là hành trình Chúa dẫn con bước vào chương trình tình thương. Xin cho con thinh lặng lắng nghe, để tim con mở ra và mau mắn đáp trả. Nhận ra tất cả là hồng ân. Amen
- Quyết Tâm: Lắng nghe mau mắn thi hành thánh ý Chúa trong niềm tin.
