“Vì xưa Ta đói, các ngươi đã cho ăn; Ta khát, các ngươi đã cho uống; Ta là khách lạ, các ngươi đã tiếp rước; Ta trần truồng, các ngươi đã cho mặc; Ta đau yếu, các ngươi đã thăm viếng; Ta ngồi tù, các ngươi đã đến hỏi han.” (Mt 25, 35-36).
Được khai sinh vào năm 1696 từ chiếc nôi tại xứ Beauce – một vùng quê hẻo lánh của nước Pháp, Dòng Chị Em Thánh Phaolô Chartres ra đời với khát vọng đáp lại lời mời gọi của Tin Mừng. Các Đấng Sáng Lập đã dấn thân phục vụ người nghèo, những người đau yếu và bất hạnh. Tinh thần ấy dần lan tỏa, vươn mình đến khắp năm châu. Các chị đã đặt chân đến Đà Nẵng từ năm 1903 và tiếp tục gieo mầm Tin Mừng tại vùng đất Tây Nguyên.
Tại đây, các chị không ngừng nghỉ dấn thân cho sứ vụ loan báo Tin Mừng tình yêu. Đặc biệt, vào năm 2016, các chị đã hiện diện tại Giáo điểm H’Bông – thuộc Giáo xứ H’Bông, một vùng quê xa xôi của Giáo phận Kontum, nơi quy tụ 9 ngôi làng của anh chị em đồng bào dân tộc Jrai. Đây là vùng đất đá vôi, nơi hầu hết nguồn nước bị nhiễm vôi, khan hiếm nước sạch, với chỉ hai mùa: mưa và khô. Đời sống người dân chủ yếu dựa vào nông nghiệp và chăn nuôi, trong khi trẻ em thường phải bỏ học sớm vì gia đình quá nghèo. Khi lớn lên, các em lại rời xa quê hương để mưu sinh bằng những công việc nặng nhọc và bấp bênh.
Giữa những khó khăn ấy, các nữ tử Thánh Phaolô âm thầm hiện diện, chia sẻ mọi điều có thể. Trong hành trình sứ vụ, hình ảnh Chúa Giêsu Nadaret ngày xưa hiện lên qua từng hành động nhân ái của các chị. Tấm lòng chạnh thương của Chúa đã tiếp thêm sức mạnh và lòng kiên nhẫn để các chị sống giữa những người nghèo khổ, đau yếu và neo đơn.
Hàng tháng, các chị đến từng bản làng, từng gia đình để thăm viếng và trao tặng nhu yếu phẩm, thuốc men, quần áo, mền mùng… cho người già neo đơn và người bệnh tật. Bên cạnh đó, các chị còn dành một phòng nhỏ tại cộng đoàn để chữa bệnh và phát thuốc cho các bệnh nhân nghèo. Vào thứ Bảy hàng tuần, các chị đi trao Mình Thánh Chúa cho bệnh nhân; sáng Chủ nhật, các chị dạy giáo lý tại giáo xứ; buổi chiều, các chị đến thăm nom người già neo đơn, an ủi và khích lệ họ. Các chị không ngần ngại cúi xuống lau vết thương cho bệnh nhân với sự nhẹ nhàng, chu đáo, luôn kèm theo những lời thăm hỏi chân thành và nụ cười ấm áp, giúp xoa dịu nỗi đau cũng như sự mệt mỏi của họ.
Qua những lần thăm viếng, các chị nhận thấy có rất nhiều trẻ em thất học, mù chữ. Chạnh lòng trước cảnh nghèo đói tri thức ấy, các chị đã mở một không gian nội trú trong cộng đoàn để đón các em, tạo điều kiện thuận lợi cho việc học hành. Ngoài giờ học chính, các em được hướng dẫn kỹ năng sống, cách làm việc và những giá trị nhân văn. Các chị còn dạy kèm đọc, viết chữ, đồng hành và khuyên bảo với hy vọng rằng tương lai của các em sẽ tươi sáng, để từ đó các em có thể góp phần giúp đỡ bản làng thân yêu của mình.
Sứ mạng ưu tiên của chị em Dòng Thánh Phaolô vẫn là đến với người nghèo để lan tỏa tình yêu của Thiên Chúa trên trần gian. Các chị luôn nỗ lực hết mình để chia sẻ những ân ban mà Thiên Chúa đã trao tặng. Phần thưởng của các chị chính là niềm vui, nụ cười và ánh mắt trìu mến của những người được chăm sóc, gặp gỡ và đồng hành.
Các chị luôn ý thức rằng mọi điều tốt đẹp không đến từ chính mình, mà là nhờ Thiên Chúa đã dùng các chị để ban tặng ân sủng cho mọi người, như lời Thánh Phaolô – Vị Thánh Quan Thầy của Hội Dòng – khẳng định: “Tôi trồng, anh Apôlô tưới, nhưng Thiên Chúa mới làm cho lớn lên.” (1 Cr 3,6).
Sr Jean Thérèse Mai Thảo SPC
