Thuật ngữ “Peter Pan Syndrome” lần đầu được đưa ra bởi nhà tâm lý học Dr. Dan Kiley vào năm 1983 trong cuốn sách “The Peter Pan Syndrome: Men Who Have Never Grown Up”. Kiley mô tả những người trưởng thành – đặc biệt là nam giới – từ chối lớn lên về mặt cảm xúc và tâm lý, thường có xu hướng:
– Né tránh trách nhiệm cá nhân
– Không muốn ràng buộc trong tình cảm
– Dễ bị cảm xúc chi phối, bốc đồng
– Tìm kiếm cảm giác vui vẻ, tự do như trẻ nhỏ
– Khó duy trì công việc lâu dài hoặc quản lý tài chính cá nhân
Nghiên cứu khoa học nói gì?
Một nghiên cứu được đăng trên Journal of Personality and Social Psychology cho thấy, những người có đặc điểm né tránh trưởng thành thường có điểm số cao trong nhóm đặc điểm gọi là “immaturity” (sự chưa trưởng thành về cảm xúc), và có xu hướng trải nghiệm mức độ lo âu và trầm cảm cao hơn.
Một nghiên cứu khác từ Đại học Granada (Tây Ban Nha) khảo sát hơn 300 người trưởng thành 25-45 tuổi đã xác nhận: “Hội chứng Peter Pan không liên quan đến năng lực trí tuệ, mà liên quan đến kỹ năng thích nghi và trách nhiệm xã hội”.
Theo nhóm nghiên cứu, môi trường nuôi dạy quá bao bọc, áp lực thành công từ xã hội hiện đại và kéo dài giai đoạn phụ thuộc kinh tế là những nguyên nhân chính dẫn đến việc một số người trưởng thành có xu hướng “lùi lại”, không muốn đảm nhận vai trò người lớn.
Dấu hiệu nhận biết hội chứng Peter Pan
Không phải ai trẻ trung, yêu thích tự do cũng mắc hội chứng này. Tuy nhiên, nếu một người trưởng thành có những biểu hiện sau trong thời gian dài, có thể đang gặp vấn đề:
– Hay đổ lỗi cho người khác, không nhận trách nhiệm.
– Thay đổi công việc liên tục, thiếu định hướng nghề nghiệp.
– Ngại cam kết trong mối quan hệ, sợ ràng buộc hôn nhân.
– Sống phụ thuộc vào cha mẹ, cả về tài chính lẫn cảm xúc.
– Dễ nổi nóng, bốc đồng, thiếu kiểm soát cảm xúc.
– Ưa hưởng thụ, tránh né khó khăn.
– Tác động đến cuộc sống và các mối quan hệ.
Theo chuyên gia tâm lý lâm sàng Julie L. Hall, tác giả chuyên viết về tâm lý gia đình, Hội chứng Peter Pan ảnh hưởng nhiều nhất đến người thân của người mắc – đặc biệt là bạn đời.
Những người sống chung với người có hội chứng này thường cảm thấy kiệt sức, vì phải gánh thay phần trách nhiệm, đồng thời thiếu sự hỗ trợ cảm xúc ngược lại.
Ngoài ra, trong môi trường làm việc, những người “không chịu lớn” có thể gây ảnh hưởng đến hiệu suất nhóm, do thiếu khả năng hợp tác lâu dài, thiếu trách nhiệm và không thích ứng với áp lực.
Phương pháp điều trị
Mặc dù không được phân loại trong DSM-5 (sổ tay chẩn đoán rối loạn tâm thần), nhưng Hội chứng Peter Pan hoàn toàn có thể cải thiện thông qua tư vấn tâm lý và trị liệu hành vi.
Theo nhà tâm lý học Steven Meyers (Đại học Roosevelt, Mỹ), việc điều trị hội chứng này cần tập trung vào:
– Nâng cao nhận thức cá nhân về vai trò và trách nhiệm.
– Tập luyện kỹ năng tự quản lý, tự lập.
– Làm việc với các niềm tin lệch lạc hình thành từ tuổi thơ.
– Hỗ trợ gia đình trong việc thay đổi cách ứng xử với người mắc.
– Việc tạo ra môi trường không dung dưỡng sự lệ thuộc (ví dụ: không tiếp tục bao bọc tài chính vô điều kiện) cũng là yếu tố quan trọng.
Việc nhận biết sớm, hiểu đúng và có biện pháp hỗ trợ phù hợp sẽ giúp người mắc từng bước học cách làm chủ cuộc đời mình, từ đó xây dựng các mối quan hệ lành mạnh và sống một cuộc sống trưởng thành, trọn vẹn hơn.
