- Lời Chúa
Số là vua Hê-rô-đê đã sai người đi bắt ông Gio-an và xiềng ông trong ngục. Lý do là vì vua đã lấy bà Hê-rô-đi-a, vợ của người anh là Phi-líp-phê, mà ông Gio-an lại bảo : “Ngài không được phép lấy vợ của anh ngài !” Bà Hê-rô-đi-a căm thù ông Gio-an và muốn giết ông, nhưng không được. Thật vậy, vua Hê-rô-đê biết ông Gio-an là người công chính thánh thiện, nên sợ ông, và còn che chở ông. Nghe ông nói, nhà vua rất phân vân, nhưng lại cứ thích nghe. Một ngày thuận lợi đến : nhân dịp mừng sinh nhật của mình, vua Hê-rô-đê mở tiệc thết đãi bá quan văn võ và các thân hào miền Ga-li-lê. Con gái bà Hê-rô-đi-a vào biểu diễn một điệu vũ, làm cho nhà vua và khách dự tiệc vui thích. Nhà vua nói với cô gái : “Con muốn gì thì cứ xin, ta sẽ ban cho con.” Vua lại còn thề : “Con xin gì, ta cũng cho, dù một nửa nước của ta cũng được.” Cô gái đi ra hỏi mẹ : “Con nên xin gì đây ?” Mẹ cô nói : “Đầu Gio-an Tẩy Giả.”. Lập tức cô vội trở vào đến bên nhà vua và xin rằng : “Con muốn ngài ban ngay cho con cái đầu ông Gio-an Tẩy Giả, đặt trên mâm.” Nhà vua buồn lắm, nhưng vì đã trót thề, lại thề trước khách dự tiệc, nên không muốn thất hứa với cô. Lập tức, vua sai thị vệ đi và truyền mang đầu ông Gio-an tới. Thị vệ ra đi, chặt đầu ông ở trong ngục, bưng đầu ông trên một cái mâm trao cho cô gái, và cô gái trao cho mẹ. Nghe tin ấy, môn đệ đến lấy thi hài ông và đặt trong một ngôi mộ.
- Suy niệm
Đứng trước một thế quyền có khả năng nuốt chửng người khác bất cứ lúc nào, Thánh Gioan Tẩy Giả vẫn không do dự đưa sự thật ra ánh sáng khi nói trực diện với bạo chúa Hêrôđê: “Ngài không được phép lấy vợ của anh ngài!”. Lời tuyên bố thẳng thừng này minh chứng rõ nét rằng luật hôn nhân gia đình đã được Thiên Chúa ấn định, không nhân nhượng trong bất cứ trường hợp nào. Dẫu biết hậu quả nghiêm trọng sẽ xảy đến, thậm chí phải đánh đổi cả sinh mạng, Thánh Gioan vẫn không ngại lên án sự dữ. Hậu quả là vua sai lính bắt giam Gioan Tẩy Giả vào ngục thất.
Nói lên sự thật về điều “khó lọt tai” là việc không dễ dàng chút nào, nhưng Thánh Gioan luôn can đảm sống chết để bảo vệ công lý và sự thật. Tấm gương này hoàn toàn trái ngược với tên bạo chúa hèn nhát Hêrôđê – một con người loạn luân.
Dẫu ông muốn nghe sự thật, nhưng nhát đảm, không dám bênh vực sự thật. Trình thuật cho thấy rõ bản chất của ông: “Vua Hêrôđê biết ông Gioan là người công chính, thánh thiện, nên sợ ông và còn che chở ông. Nghe ông nói, nhà vua rất phân vân, nhưng lại cứ thích nghe.” Sự nhát đảm, không dám bênh vực sự thật đã dẫn tên bạo chúa đến việc thoả hiệp với sự ác độc: khi nghe cô con gái xin đầu Gioan đặt trên đĩa, nhà vua buồn lắm, nhưng vì đã trót thề, lại thề trước khách dự tiệc, nên không muốn thất hứa với cô. Lập tức, vua sai thị vệ đi và truyền mang đầu ông Gioan tới.
- Cầu nguyện
Lạy Chúa, thật đáng sợ khi nhiều người đối xử với nhau bằng mưu kế và làm nô lệ cho sự dữ. Tiếng nói của sự thật luôn bị che khuất. Là người Kitô hữu, xin giúp chúng con ý thức rằng tiếng nói lương tâm chính là tiếng nói của Thiên Chúa. Xin cho chúng con can đảm sống cho công lý và sự thật, đừng nhát đảm luồn cúi trước sự dối trá mà đánh mất chính mình. Amen.
- Quyết tâm
Không thoả hiệp cho sự gian dối dưới bất cứ hình thức nào.
